Как легко было решать бумажные проблемы с помощью Ивана. Он и в посольство, и в любую инстанцию отвезёт для оформления многочисленных документов. Наконец, визы готовы.

В разговоре с отцом по телефону Алёна пожаловалась:

– Тяжело нам живётся в России. Привезённые с Дальнего Востока машины не реализуются, придётся занимать деньги на дорогу. 
Отец согласился всё оплатить после её приезда в Кёльн.
Снабдив жену кругленькой суммой на мелкие расходы, Иван проводил её с Ромкой до автостанции. Прощание было недолгим. Автобус, тяжело урча, двинулся в далёкий путь по матушке России. Несколько дней путешествовала Алёна с сыном по неухоженным просторам родины. Но она ничего не замечала: ни пустующих полей, ни забитых окон деревенских домов. В мыслях она была в Германии. Немного беспокоила предстоящая встреча с отцом и его супругой. 
Нахлынули далёкие воспоминания. Как-то отец приехал навестить Алёну, когда ей было тринадцать лет, но их свидание состоялось в больнице. Обливались холодной водой на празднике Ивана Купалы в пионерском лагере, девочка простудилась, и её госпитализировали. Никто Алёну не навещал. Мать со своими учениками отправилась в поход, Наташка путешествовала с дальнобойщиками. Грустно и одиноко было девочке. Вдруг ей сообщают - вызывает отец. Вначале она не поверила, пыталась объяснить, что отца у неё нет. Но медсестра посоветовала Алёне выйти к посетителю.

В полумраке больничного коридора она увидела молодцеватого мужчину средних лет.

- Алёнушка, это я – твой папа, - воскликнул незнакомый мужчина, схватив её в охапку, и нежно поцеловал в щёку.
Девочка замерла в растерянности. Отец пытался напомнить дочери отдельные эпизоды из её детства: как они ездили на велосипеде в лес, как он водил её в детский сад. Алёна всё забыла. Напоминание о кошке Мурке вернули девочку в действительность.

- Мурка до сих пор живёт с нами, - еле слышно проговорила дочь.
На другой день девочку выписали из больницы. Они долго гуляли по городу, отец расспрашивал Алёну о школе, о подругах, но девочка отвечала односложно или молчала. На прощание он купил ей красивое платье и гостинцы, на память сфотографировались. У Алёны появилась первая фотография отца, ведь старые снимки мать давно выбросила. Потом они поехали в пионерский лагерь и расстались на долгие годы. 

В Москве Алёну с сыном пересадили на другой, более комфортабельный автобус. Ехать стало веселее - показывали старые комедии по видеомагнитофону. Ромка всю дорогу спал или жевал любимые чипсы и смотрел в окно, периодически спрашивая, когда они приедут к деду.
Проехав Белорусскую границу, пассажиры с облегчением вздохнули. Долгое ожидание, перетаскивание багажа, проверки и придирки чиновников таможни – всё было позади. При въезде в Германию никаких сложностей не возникло. Страна, о которой Алёна так долго мечтала, её не разочаровала. Скоростные многополосные магистрали были великолепны, отсутствие рекламных щитов на обочинах удивило. 
Наконец, долгая поездка подошла к концу, они прибыли в Кёльн - крупнейший город Германии. Из окна автобуса Алёна увидела огромное сооружение из серого камня - знаменитый на весь мир Кёльнский собор. Его необыкновенная архитектура и высота восхищали. Объехав собор через туннель, автобус медленно подрулил к стоянке автовокзала. 
Уставшие, но радостные Алёнка с Ромкой вышли из автобуса и сразу попали в объятья отца и его жены Елены Петровны. Ромка не отрывал своих пытливых и ясных глаз от деда. Мальчика удивило отсутствие у дедушки автомашины, но поездка на красивой пригородной электричке ему понравилась. Через полчаса они были на месте.

Алёне всё нравилось: чистота и порядок на улицах, ухоженные дворики. Просторная квартира отца, обставленная со вкусом современной мебелью её восхитила. «Вот живут же люди на каком-то пособии и довольно прилично», - удивлялась она.
Позже она узнала, что не одну чужую квартиру убрала Елена Петровна, чтобы улучшить материальное положение. Да и отцу пришлось целый год отработать дворником для той же цели. Не понимала Алёна одного, как люди с высшим образованием могли так себя унизить, убирая чужую грязь.
Елена Петровна быстро накрыла на стол, накормила уставших путешественников вкусным горячим супом, мясным пловом и уложила отдыхать. Ближе к вечеру позвонил Иван, спросил у Алёны, как они доехали, поговорил с Ромкой. Тот с восторгом рассказал отцу, что получил в подарок от деда большой альбом для рисования и краски.

За вечерним чаем пошли разговоры. Алёна вспоминала о трудной поездке и тяжёлой жизни в России. Отец тут же припомнил о своем обещании и вручил дочери деньги, потраченные на дорогу. Елена Петровна предложила организовать и оплатить Алёне поездку в Париж. Ромка тоже был доволен, он бойко рассказывал о новых электронных играх, купленных ему в дорогу отцом. Дед радовался долгожданной встрече, с любовью смотрел на самых близких людей, волею судьбы разлученных с ним. Но бледность и худоба дочери и внука настораживали. На вид шестилетнему Ромке можно было дать не больше четырех лет.

«Алёнка в детстве была намного крупнее и крепче», - вспомнил отец и тактично спросил дочь:

- Не болеете ли вы с Ромкой?
 рывающимся голосом, со слезами на глазах Алёна поведала грустную историю: 
- С Иваном я глубоко несчастна. Он груб со мной и с ребёнком. Когда отправляется в деловую поездку, оставляет нам очень мало денег, а кашу из топора не сваришь. По этой причине я вынуждена была с ним развестись, потом вернулась, пока живём вместе. А куда мне деваться с ребёнком? – всплакнула Алёнка. 
Трагичное повествование шокировало отца и его супругу. Елена Петровна не стала причитать над горестями новых родственников, сразу предложила помощь – найти Алёне нового мужа здесь - в Германии. Такое решение порадовало Алёнку – не надо будет обращаться к Светке за помощью. 
Много интересного увидели Алёнка с сыном. Отец старался показать им все достопримечательности города. На следующий день они посетили знаменитый Кёльнский собор. Внутри грандиозное сооружение было также великолепно, как и снаружи. С любопытством подошли к главной реликвии - золотому ларцу, где покоятся мощи трех волхвов, пришедших якобы в далёкие времена поздравить Марию и Иосифа с рождением сына Иисуса. В честь этих волхвов, или, как называют их в Германии трех святых королей, был возведён величественный собор 850 лет назад. 
Алёну восхищали ухоженные парки, украшенные яркими клумбами, зелёные аллеи из редких деревьев и кустарников, собранных в уникальную коллекцию со всех стран света. Набережная вдоль Рейна, простирающаяся на десятки километров тоже впечатлила. Возле неё проходили велосипедные дорожки. Много горожан и туристов проводили здесь свой досуг: кто пешком, кто на велосипеде. Алёна не успевала снимать все красоты на видеокамеру, которую привезла с собой из России.
Когда Алёнка появлялась в своем нежно-голубом платьице во время поездок по городу, она невольно притягивала всеобщее внимание. Джинсы и футболка были основным атрибутом одежды здешних женщин. Немцы отвыкли видеть женщин в романтичном виде. Стройная, с пушистыми белокурыми локонами Алёна была – само очарование.

Однажды на автобусной остановке к ней обратилась пожилая дама на немецком языке:

- Вы мама или сестра Вашему мальчику?
Отец перевёл вопрос дочери и сам же ответил с гордостью:

- Она мать – мальчику, а мне - дочь!

Дама долго восторгалась красотой и молодостью Алёнки. 
Ромка не переставал удивлять деда. Это был смышлёный мальчуган, интересующийся в основном техникой и электроникой. Как все современные дети, Ромка любил компьютерные игры, мультики про войну и ужастики. Он мог часами стоять и наблюдать за работой компьютера. Мальчик уже научился читать и считать, но рисовать и слушать сказки не любил.

Не раз предлагал внук сыграть с дедом в карты. Получая очередной отказ, Ромка с восторгом рассказывал о бабушке, которая ему всё позволяла и научила играть в «дурака».

По утрам внучек был мрачным, не отвечал на шутки и доброе приветствие. За столом уверенно извлекал из материнской тарелки всё, что ему приглянется. Пришлось Алёну с сыном рассадить по разные стороны стола. В первые дни трудно было заставить Ромку кушать горячую пищу - он требовал чипсы и сладости, но Елена Петровна оказалась несговорчивой, десерт разрешала только после основной еды. Вскоре Ромка смирился с новыми правилами и заметно начал поправляться. 
Недалеко от дома в лесопарке было расположено чудесное озеро. Белоснежные лебеди, дикие гуси и разнообразные виды уток придавали ему очарование. Лето было в разгаре, гости с удовольствием посещали это райское место. Елена Петровна купила Ромке специальные надувные манжеты, натянув их на руки, он с восторгом барахтался в тёплой воде. 
Алёна с сыном посетили зоопарк. Много диковинных животных здесь собрано! Взрослые и ребятишки с сияющими лицами, с восторгом и любопытством замирали возле клеток и вольеров, но Ромку трудно было чем-то удивить. Он ходил со скучающим видом, ворчал, что дурно пахнет. Только самец гориллы сумел завладеть вниманием мальчика. Огромный и сильный, он был грозным господином своего многочисленного семейства. Если кто-то из посетителей пытался строить рожи через бронированное стекло манежа, хозяин гарема резко вскакивал и молниеносно приближался к обидчику. Тяжёлый удар кулака по стеклу – ответная реакция гориллы. Посетители вздрагивали и удивлялись, как стекло выдерживало такие мощные удары. 
Тем временем Елена Петровна приступила к осуществлению важной задачи – поиску мужа для Алёны. Она дала на сайте объявление, приложив красивые фотографии невесты. Не зная языка, Алёна мечтала познакомиться с русскоговорящим мужчиной, но выходцы из России не торопились откликаться. Хлопоты с иностранкой да еще с ребёнком их пугали, свои девчата, знающие язык и уже работающие, их привлекали больше. Коренные немцы отзывались, но Алёна не решалась знакомиться с ними.

- Как я буду с ними общаться? – волновалась она.

- Мы станем тебе переводчиками, - уговаривали отец и Елена Петровна.

На брачное объявление одним из первых откликнулся коренной немец Клаус, проживающий недалеко от Кёльна вдвоем с шестнадцатилетним сыном. Он сообщил, что интересуется русской культурой, намекнул на какие-то дальние корни с этой нацией, даже похвалился, что самостоятельно изучает русский язык. Несмотря на большую разницу в возрасте – в шестнадцать лет, его кандидатура Алёнку заинтересовала,

Клаус был приглашён для знакомства.

В ближайший выходной претендент с букетом красных тюльпанов и игрушечной машинкой для мальчика появился в квартире.

С подозрением посматривал Ромка на дяденьку, подарившего маме цветы. Пришлось объяснить ребёнку, что это друг дедушки. 

Клаус долго восхищался Алёной. Он нашел её намного красивее, чем на фотографии в Интернете. Польщённая девушка лишь застенчиво улыбалась.

ПРОДОЛЖЕНИЕ: http://schifl.ucoz.ru/publ/bolshaja_khudozhestvennaja_proza/povest_quot_aljonkiny_universitety_quot/4_strastno_i_stremitelno/34-1-0-126