Волоколамск, куда приехали практиканты-медики, был на редкость невзрачным городом. Центр представлял собой единственную улицу с деревянными и каменными постройками девятнадцатого столетия. Трудно было представить, что в этих обшарпанных домах когда-то жили те самые мещане, о которых писали классики русской литературы.
Больница не выбивалась из общего ансамбля, её отделения располагались в старых корпусах барачного типа, построенных в начале социалистической эпохи.
Людмилу вместе с тремя, приехавшими с ней будущими фельдшерами, ожидала серьёзная работа. Шутка ли, самостоятельно принимать поступающих в стационар больных, ставить диагноз и назначать лечение. Конечно, всё это должно происходить под наблюдением опытного врача. Оговорив детали будущей практики, студентки направились в общежитие, которое располагалось в небольшом посёлке в десяти километрах от города. Жить четырём практиканткам предстояло в двухкомнатной квартире вместе с двумя девушками, уже работающими медсёстрами. Утром, наскоро позавтракав, будущие фельдшера ехали на пригородном автобусе в больницу, а вечером коротали время в общежитии: распивали чай, рассказывали забавные истории, играли в карты. Вскоре им наскучили однообразные посиделки, их потянуло на танцы в город. Но существовала одна проблема: последний автобус возвращался в посёлок в восемь вечера.

- Давайте после танцев поймаем попутную машину, - предложила бойкая Эльвира.

Девчонкам идея понравилось, в ближайшее воскресенье, наведя марафет, они приступили к её осуществлению, и вечером на рейсовом автобусе прибыли к нужному объекту.

В тесном мрачном зале Дома Культуры было многолюдно, молодёжь толпилась возле стен, и только пара девчат бойко вальсировала под звуки магнитолы. Наконец, на сцене появились оркестранты, загремела музыка, смутно напоминавшая попурри из мелодий «Битлз».

- Ну, что, девочки, покажем класс! – предложил кто-то из практиканток.

Практикантки дружно поддержали подругу, вышли в центр зала и начали твистовать. Их энергичные и замысловатые движения руками и ногами привлекли внимание местных парней, круг танцующих расширился.

- Откуда вы такие весёлые?  

- Мы – циркачки. На гастроли к вам приехали, - пошутила Юля.

Время пролетело незаметно, танцы закончились, и девчонки в приподнятом настроении отправились на шоссе ловить попутную машину.

Зимний вечер был хорош. Отливающий голубизной снег поскрипывал под ногами, луна освещала волшебным светом верхушки сосен, но идти пешком десять километров, никому не хотелось. Напрасно они вглядывались в темноту надвигающейся ночи, машин на дороге не было.

- А что, если нам пойти в отделение милиции и рассказать о наших проблемах? Не оставят же они нас на улице, - дала дельный совет Люда.

Девчата согласились.

В служебном помещении дежурили молодые ребята. Посмеявшись над горемычными практикантками, стражи порядка шутливо предложили им остаться на ночёвку в тюремной камере, но увидев погрустневшие глаза просительниц, согласились отвезти их в посёлок. Эта вылазка на танцы оказалась первой и последней, никто из девчонок больше не рискнул обращаться к доблестным стражам порядка за помощью. 

Комендант общежития, словоохотливая Нина Васильевна, как-то рассказала девушкам, что в соседнем подъезде в трёхкомнатной квартире проживает двое молодых парней.

- Они студенты-практиканты из Одесского индустриального техникума, - уточнила комендантша. - Вы зайдите к ним и пригласите в гости, вам же будет веселее. Между прочим, ребята скромные, никуда не ходят. Да и причина есть  - завтра же праздник День Конституции.

- Ну и куркули! – возмутилась Люда. - С таким размахом устроились, а  мы вшестером ютимся в двух комнатах. – Но пригласить их на банкет, пожалуй, можно.

Эльвира и Люда взяли на себя миссию послов, отправились в указанную квартиру. Дверь им открыл высокий, худощавый парень с длинным орлиным носом и маленькими светло-голубыми глазками. Следом за ним показался его темноволосый приятель с широким простодушным лицом.

- Мы ваши соседи, - представилась Люда.

- И приглашаем вас к нам в гости по случаю праздника, - торжественно добавила Эля.

Ребята смущённо заулыбались, но охотно согласились зайти.

В назначенное время гости появились на пороге. В белых рубашках, отутюженных чёрных брюках и начищенных до блеска ботинках они переминались с ноги на ногу и робко посматривали на девчат. Худощавый паренёк держал в руках бутылку Советского шампанского, его приятель – прозрачный целлофановый пакет с разноцветными конфетами.

- Ой, какие красивые и необычные фантики! – воскликнула Юля, когда конфеты заняли почётное место на столе в глубокой тарелке.

- Конфеты – украинские, они и на вкус хорошие. Мы их из Одессы привезли, - уточнил парень с орлиным носом. – Кстати, меня Олегом зовут, моего друга – Лёней.

Когда все присутствующие расположились за столом, Олег оказался рядом с Людой, а Лёня возле Юли. Ребята отпивали маленькими глотками из чашек шампанское и помалкивали.

- Ребята, так дело не пойдёт, -  заметила Эля и предложила выпить водки и хорошенько закусить.

Гости не отказались, после крепких напитков осмелели и даже согласились танцевать.

С того дня одесситы стали частыми гостями у девчат. Вечерами они вместе играли в карты, рассказывали анекдоты или гуляли по заснеженным улицам посёлка. У Юли назревал роман с Лёней. Людмила приглянулась Олегу.

- Люд, а парень от тебя глаз не отрывает, - подметила Эля.

- Пусть смотрит – жалко, что ли?

Все мысли Люды были направлены к Вадиму: «Как он там без меня? Может быть, уже замену мне нашёл?» Она часто вспоминала их встречи, мечтала о новогоднем празднике. 

В один из воскресных дней новые друзья пригласили девчат к себе в гости - на день рождения Лёни. Поздравления и тосты, сменялись танцами и песнями. Неожиданно Олег попросил Людмилу зайти вместе с ним в соседнюю комнату.

- Я хочу кое-что тебе показать, - пояснил он.

Прикрыв за собой дверь, он достал из тумбочки толстую тетрадь и протянул девушке.

- Я как-то говорил тебе, что сочиняю стихи. 

Люда с любопытством развернула тетрадь, пролистала страницы.

- Как много стихов! – удивилась она, -  Неужели ты сам всё сочинил?

Олег  скромно кивнул.

- Да, ты – настоящий поэт!

- До поэта мне ещё далеко, пишу для души. Хочешь, прочитаю тебе своё последнее стихотворение?

Получив согласие, Олег, не глядя в текст, продекламировал поэтические строки о любви, а в конце добавил:

- Это стихотворение я посвятил тебе, Люда.

Девушка была в замешательстве – первый раз в жизни она получила поэтический подарок. Олег взял девушку за руку и нежно притянул к себе. То ли от опьянения, то ли от неожиданности, Люда не сопротивлялась, когда парень поцеловал её в губы. Через мгновение девушка отстранилась.

- Людочка, я люблю тебя! И хочу жениться на тебе.

- Ты же меня совсем не знаешь, - возразила девушка.

- Я чувствую, что ты добрая и хорошая.

- Может быть, я не такая хорошая, как ты думаешь. У меня, например, есть ребёнок, хотя я не замужем.

- Меня это не смущает. Твой ребёнок будет моим ребёнком. 

- У меня его нет. Я его отдала в дом младенца, - продолжала фантазировать девушка.

- Заберём его оттуда и будем жить все вместе.

Люде стало неловко обманывать доверчивого парня, и она решила закончить разговор. 

- Ты всё хорошенько обдумай, - добавила она и оставила парня в глубоком раздумье.

После неожиданной сцены Людмила избегала Олега. Однажды он остановил её возле подъезда.

- Люда, нам надо поговорить, - настойчиво произнёс он. – Скоро практика кончится, я не хочу тебя потерять. Дай мне свой адрес, будем переписываться. Может, надумаешь приехать ко мне в гости в Одессу, я покажу тебе свой родной город.

Девушка не стала возражать.

На встречу Нового года Юля пригласила Лёню к себе  в гости. Олег завидовал другу – от Люды он приглашения не получил.

Возвратившись домой, Люда была счастлива. Даже отец не испортил ей предпраздничного настроения, потому как был трезвым. За ужином звучали шутки, старшая дочь рассказывала о практике.

- Меня пациенты называют Людмилой Михайловной, советуются со мной, -  рассказывала она с гордостью.

- Как же иначе? Ты же для них доктор, -  уважительно откликнулся отец.

Неожиданно в дверь постучали.

- Люда, тебя спрашивает какой-то незнакомый парень, - с удивлением в голосе сообщила мать.

У порога стоял Олег.

- Как ты сюда попал?

- Рейс перенесли на завтрашний день. Вот и решил заехать, - объяснил он. – Между прочим, я могу лететь домой и после праздника, - добавил он с надеждой в голосе.

- У меня другие планы, я завтра уезжаю, - пояснила девушка. – Но ты заходи, куда же ты, на ночь глядя, поедешь?

Родители посочувствовали парню, предложили переночевать.  Утром разочарованный Олег отправился в обратный путь, Люда пообещала отвечать на письма.

Наступила долгожданная встреча с Вадимом: нежные объятия, ласковые слова. Новогодний праздник решили отметить у него в его квартире. Люда предложила двоюродной сестре Галине составить компанию, а Вадим пригласил приятелей-музыкантов. Один их ребят пришёл со своей девушкой, второй был одинок и сразу обратил внимание на миловидную сестру Людимилы. Низкорослый худощавый паренёк поначалу ей не приглянулся, но другого выбора не было. Танцуя с ним, девушка сгибала колени и наклоняла голову набок. Но парень держался уверенно, остроумно шутил, и вскоре партнёрша смирилась.

В украшенной разноцветными гирляндами комнате было уютно и просторно, пахло свежей хвоей от зелёной новогодней ёлки. Наступил торжественный момент встречи Нового Года. С боем курантов гости подняли бокалы с шампанским. Неожиданно Люда услышала голос Вадима:

- В эту чудесную минуту, в кругу близких мне друзей я хочу сделать предложение моей любимой девушке. Люда, будь моей женой!

Наступила тишина, все взгляды обратились к девушке. Людмила была польщена, но её насторожила театральность сцены. Немного подумав,  она ответила:

- Вадим, твое предложение неожиданно для меня, и мы его обсудим наедине.

Встретив Новый год, друзья отправились в Дом культуры. Ребята должны были там играть на электрогитарах попеременно с эстрадным оркестром. Во время выступления инструментального ансамбля Люда с Галей не скучали, их приглашали кавалеры. Когда место на сцене занимал эстрадный оркестр, Люда танцевала с Вадимом. Быть рядом с любимым, чувствуя его близость, что ещё нужно для счастья?

После окончания праздника молодёжь хлынула на заснеженную улицу. Утро ещё не наступило, мерцающие звёзды загадочно поглядывали с высоты небосклона, а серпик растущей луны слегка освещал утоптанные снежные тропинки. Небольшой морозец, покрытые густым инеем ветви деревьев настраивали на романтический лад.

- Люда, ты подумала над моим предложением? – поинтересовался  Вадим, притягивая девушку к себе.

- Вадим, ты мне очень нравишься, но сейчас я не готова к замужеству. После училища я собираюсь в институт.

- Ну, так что же? Будешь учиться дальше. Одно другому не мешает.

- А на что мы будем жить?

- Я буду в ансамбле играть, денег нам хватит.

- Мне не хочется, чтобы мой муж таким способом зарабатывал деньги. Окончишь институт, там будет видно. Давай подождём.

- Как хочешь, - с грустью заметил Вадим.

Государственные экзамены Люда сдала успешно, получила долгожданный диплом. Из тридцати выпущенных фельдшеров лишь пятеро получили направление на работу по специальности, и то в далёкий Алтайский край. Людмилу вместе с остальными выпускниками направили работать медсёстрами в онкологическую клинику. «Разве стоило учиться на фельдшера, чтобы получить такое распределение», - огорчилась девушка.

Встречи с Вадимом стали редкими, а после отъезда Людмилы и вовсе прекратились. Через несколько лет он женился, по иронии судьбы его избранницу звали Людмилой.

Олег прислал ей два страстных письма – ни на одно из них Люда не ответила. В третьем письме прозвучали упрёки и пожелания испытать те же страдания, которые он испытал по её вине. Знала бы она, какими пророческими будут эти слова.